锅炉定期检验工作包括外部检验、内部检验和水压试验三种。
外部检验是指锅炉在运行状态下对锅炉安全状况进行的检验；内部检验是指锅炉在停炉状态下对锅炉安全状况进行的检验；水压试验是指锅炉以水为介质，以规定的试验压力对锅炉受压部件强度和严密性进行的检验。锅炉外部检验一般每年进行一次，内部检验一般每两年进行一次，水压试验一般每六年进行一次。只有当锅炉外部检验、内部检验和水压试验均合格并在有校期内时，锅炉才能投入运行。
锅炉定期检验目的：
（1）及时发现缺陷
由于锅炉在设计、制造、安装、使用、修理或改造过程中，可能形成影响锅炉安全经济运行的缺陷。当锅炉投入运行后上述各个环节形成的缺陷会逐渐暴露出来，严重时会危及锅炉的安全运行。定期检验工作是发现缺陷存在的有效方法之一，它可以及时发现缺陷存在的位置、程度及性质，对检验出的缺陷进行分析，并制订出相应的措施，消除危及安全运行的缺陷，从而达到防患于未然。
（2）延长锅炉使用寿命
通过检验及时发现缺陷，评介缺陷的严重程度，给缺陷的消除和控制提供了科学的依据。及时将缺陷消除，并采取可靠的防范措施，可以延长锅炉的使用寿命。
（3）保证锅炉连接和经济运行
必须保证锅炉连续、经济运行，不发生任何事故，特别是爆炸事故和其他重大事故，这是锅炉检验工作的目的之一。通过检验工作不仅能发现隐患、消除隐患，而且还能发现跑、冒、滴、漏、水垢、腐蚀、磨损等对锅炉运行经济性不利的因素。