北碑在清代的大力提倡发展，其中以阮元、包世臣、康有为三人的贡献为最大。其中阮元标志着北碑提倡的开头作俑，包世臣标志着北碑提倡的大力发展，而康有为所标志着的则是北碑提倡的最高峰。在《广艺舟双楫》中，康氏对北碑的称美大致有以下几点：
①北碑处于“今古相际”的历史阶段，正如春秋战国时期天下动乱，诸子百家迭出一样，故而他说：“北碑当魏世，隶、楷错变，无体不有。综其大致，体庄茂而宕以逸气，力沉着而出以涩笔，要以茂密为宗。当汉末至此百年，今古相际，文质斑璘，当为今隶（指楷书）之极盛矣。”
②魏碑包罗万象，兼有众美，所以他在《备魏第十》中说道：“凡魏碑，随取一家，皆足成体，尽合诸家，则为具美。虽南碑之绵丽，齐碑之逋峭，隋碑之洞达，皆涵盖停蓄，蕴于其中。故言魏碑，虽无南碑及齐、周、隋碑，亦无不可。”
③自唐为界，进行前后书法的比较，从而得出了以北碑为代表的六朝笔法“过绝后世”的结论，我们且看他在《余论第十九》中所发的一段高论：“六朝笔法，所以过绝后世者，结体之密，用笔之厚，最其显著者。而其笔画意势舒长，虽极小字，严整之中，无不纵笔势之宕往。自唐以后，局促褊急，若有不终日之势，此真古今人之不相及也。约而论之，自唐为界：唐以前之书密，唐以后之书疏；唐以前之书茂，唐以后之书凋；唐以前之书舒，唐以后之书迫；唐以前之书厚，唐以后之书薄；唐以前之书和，唐以后之书争；唐以前之书涩，唐以后之书滑；唐以前之书曲，唐以后之书直；唐以前之书纵，唐以后之书敛。学者熟观北碑，当自得之。”平心而论，康氏在这里所发的一通言论是偏执过激的。
④由于以上三点，康氏把魏碑的美归结为：“魄力雄强”、“气象浑穆”、“笔法跳越”、“点画峻厚”、“意态奇逸”、“精神飞动”、“兴趣酣足”、“骨法洞达”、“结构天成”、“血肉丰美”等十美，真可说是极推崇之能事了。