有志于从事书法研究的人，能掌握一些鉴别古代法书的知识是有必要的。因为古代流传下来的名家书法作品往往是真伪混杂，要达到学习研究的目的就必须去伪存真。怎样鉴别法书的真赝呢？把它看得很神秘玄妙固然不对，但也不是很简单容易的事，它有一定的方法。一般来讲，鉴定法书的主要依据是作品的时代风格和个人风格。以时代风格而言，书法是与当时的政治、经济、文化、以及生活习俗、物质条件等有密切关系。如在唐以前写字是席地而坐，那时的执笔是斜执笔，写出的字不可避免地要有侧锋；在唐以后，出现了高案高椅，已是正执笔了，那时写字行笔就强调笔笔中锋。由于坐具的改变，使两个时期的书法出现了时代的差异，现代的鉴定家们，鉴别出古代著名的草书《古诗四帖》，不是南北朝时谢灵运所书，而是唐朝张旭的手迹，其主要依据之一就是这种时代风格的差异。清人梁巘在《评书帖》中说：“晋尚韵，唐尚法，宋尚意，元、明尚态。”现在还有人在此基础上加上“清尚气（金石气）”或“清尚朴”，这些都是对各个朝代书法表现出的时代精神较为客观的评价。另外，还有古代书法作品中对于诗文词汇的运用、事迹的叙述、思想感情的表达，以及行款格式、称呼、避讳等各个时代都有不同之处。我们掌握了这些知识对我们分析鉴别古代书法作品出现的时代，区别真伪是十分适用的。
认识古代书家的个人风格，对从事书法艺术的人来讲要容易些，说起来也要具体些，因为书家的个人艺术风格的特点往往比较明显，他们作品的结体和用笔总有独到之处，那怕有些人学某家的字几乎能乱真，但和原作相比还是容易分辨出来的。如吴据的字和米芾的字相比，其潇洒风神总感欠缺；吴宽写的苏字总不如真的苏字那么自然多变；至于其它劣手的伪作更容易看出。但是，认识这个问题要注意对鉴别对象的艺术造诣有深度的了解，认识到书家风格形成的渊源，早期、中期、晚期艺术变化的特点，否则把书家早期作品当成赝品就不对了。
鉴别古代法书的辅助依据，涉及面较广，重要的有印章、纸绢、著录、题跋及装潢等方面。作者的印章和收藏印，通过用已经被承认的印章为范本进行核对，丝毫不爽即真，否则即伪。作者印章真，说明作品的可靠性，收藏印真，能说明作品流传有绪。法书作品凭借纸绢而存在，搞清纸绢的年代，往往能说明作品的年代。但前代的纸绢后人可用，而后代的纸绢前人绝对不能用。鉴定出纸绢的年代，至少能排除后代纸绢伪造前代法书的赝品。