大致有五个方面的原因。
（一）唐太宗李世民执政之后，实行了一系列的革新政策，有力地促进了生产力的发展和文化艺术的繁荣。产生了以欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷为代表的一大批书法家，完成了由南北朝书法到唐楷的伟大变革，为书法艺术的进一步发展，积累了丰富的理论上和技法上的经验，使颜真卿有可能在一个更高、更雄厚的书法艺术基础上得以发挥其充分的创造力。其四十六岁时书写的《多宝塔》，具有明显的初唐风范，即可为证。
（二）初唐的贞观之治把中国封建社会推向了世界文明之峰巅。后又经武则天、唐玄宗的进一步发展，使当时的整个中华民族，逐渐具备了君临天下、雄视千古、雍容大度的宏阔气魄。改变了初唐书法贵瘦硬的审美观念，而以肥硕博大为美。为颜真卿特有的以正面示人，中松外紧，点画肥硕，棱角分明的书风的形成，开通了审美意识变革的坦途。
（三）颜真卿是山东琅琊（今山东临沂）人，是名门望族颜氏的后裔，家学渊源深厚，其姻亲陈郡殷氏家族，在书学上亦颇有建树。其本人又异常勤奋刻苦，转移多师，曾不惜两次辞掉官职，跟随张旭学习书法，得张旭笔法真传。据史书记载，他还很注意锻炼臂力，腕力，经常进行举重、打拳等活动，故其书法“宏伟雄深，劲节直气”，使后人“才展鲁公帖，即不敢倾侧睥睨者”。
（四）颜真卿学识高超，思想豁达，敢于大胆创新。能在初唐书法贵瘦硬的风气的笼罩下而不为其所囚，能冲破当时的审美意识和点画法度的樊篱。改变初唐书法横画倾斜、中宫收敛、点画粗细变化不大的面貌，而代之以端庄雄伟、气势开张、遒劲舒和、点画棱角分明、粗细对比强烈、精英四溢的书风。正如古人所评：“书之美者，莫若颜鲁公，然书法（书写法度）之坏者，自鲁公始”，这里肯定的正是其敢于冲破古法的束缚，坏旧规、树新风的大胆创新精神。
（五）另外还应特别注意到的是，历代统治者和文人士大夫们对颜真卿书法的赞扬，还带有政治思想和封建的伦理道德观念的色彩。我国历代封建统治者所极力捧扬的都是忠、孝、节、义的治国安邦之臣。颜真卿就是忠臣的楷模。颜真卿于唐中宗景龙三年（公元七○九年）出生在京兆万年（今陕西西安市），字清臣。玄宗开元年间举进士及第，任监察御史，迁殿中侍御史。因直言敢谏，被奸臣杨国忠排挤出京城，到河北平原郡做太守。后逢安史之乱，河北地区大部分沦陷，颜真卿以其平原郡为中心，率领周围饶阳、济南等十七个郡的官兵奋起平叛，为李唐王朝立了大功。后来进京，官至吏部尚书、太子太师，并封鲁郡开国公，世称颜鲁公。德宗时（公元七八四年）李希烈在蔡州叛乱，宰相卢杞衔私愤借刀杀人，令颜真卿前往劝喻，为叛军羁留。颜忠贞不屈，终于在公元七八五年被缢杀，时年七十七岁。
因此，后来的封建统治者及文人士大夫对此无不交口钦叹，论及其书法即论及其为人。如明末遗民付山就说：“予极不喜赵子昂（见后赵孟頫条），薄其人，遂恶其书。”而对颜真卿则屡屡赋诗颂赞：“平原气在胸，毛颖足吞虏。”把颜真卿用毛笔写字，同其平叛杀敌连起来评论。宋欧阳修在其《六一题跋》中也说：“颜鲁公书如忠臣烈士道德君子，其端严尊重，人初见而畏之，然愈久而愈可爱也。”他还说：“斯人忠义出于天性，故其字画刚劲独立，不袭前迹，挺然奇伟，有似其为人。”