甲状腺肿大时拍颈部X线平片，对于观察病变的范围，鉴别病变的良恶性常有一定帮助。在甲状腺肿大患者的颈部平片上要注意观察气管有无移位、气管狭窄的形状、甲状腺肿大部位有无钙化等。有人认为还可观察有无气管软化。
（1）气管移位情况：良性病变可使气管有明显移位，而恶性病变所致的气管移位没有良性病变显著。
（2）气管狭窄形状：良性病变所致的气管狭窄常为“C”形，而恶性病变多为“K”形。
（3）甲状腺部位钙化影：摘出甲状腺标本的X线照片证明，甲状腺癌的半数可见钙化，在颈部X线照片上发现微细颗粒状钙化影时，甲状腺癌占70%，腺瘤占19%。还有人报告可用颈部的高电压照片观察钙化，在各种原因所致的钙化中，恶性肿瘤占56%，慢性甲状腺炎占25%。此外，钙化的形态对于鉴别诊断有参考价值，颗粒状钙化多为恶性病变，云片状、环状钙化多为良性病变。