尿从肾脏的排出受阻，造成肾内压力增高、肾盂扩张、肾实质萎缩，称为肾积水。在X线上肾积水表现为肾影增大、肾盂肾盏扩大、肾实质变薄、造影剂排出延迟。在工作中仅仅指出肾积水的存在是不够的，还应指出梗阻的部位，找出肾积水的原因。
发生在肾盂与输尿管交界处附近的梗阻可见于异常血管压迫、先天性狭窄、结核、结石等。
发生在输尿管中部的梗阻可见于结石、结核、下腔静脉后输尿管、肿瘤、游走肾等。
发生在输尿管口及其上方的梗阻可见于结石、结核、输尿管囊肿、肿瘤及手术后等。
在上述各种原因中，比较常见的是结石、异常血管压迫、游走肾、结核及肿瘤。其主要的X线表现是：
（1）结石：在腹部平片上可见不透X线的阴影，在静脉肾盂造影片上可见肾盂、肾盏扩张，造影剂排出障碍。
（2）异常血管压迫：在静脉肾盂造影片上输尿管有边缘清楚的线形压迹或孤立的充盈缺损。狭窄部位多在肾盂和输尿管相交处以下0.5~2cm处。
（3）游走肾：由于肾的活动超出正常范围，使输尿管屈曲而发生尿液的通过障碍。观察游走肾的方法是在静脉肾盂造影时进行立卧位对比观察。正常时肾盂不低于第3腰椎（卧位），立卧位肾脏活动的范围为0.5~1个椎体。
（4）结核：梗阻可发生在肾盂肾盏交界处或输尿管口，此时常有肾结核和膀胱结核表现（肾盏破坏、肾实质内空洞及膀胱腔变小等表现可与肾积水同时存在）。
（5）肾肿瘤：可表现为输尿管梗阻、造影剂通过障碍。但有时缺乏典型肿瘤的充盈缺损征象。输尿管囊肿在膀胱造影时可见输尿管口有充盈缺损表现。