给慢性支气管炎病人作X线检查的目的，主要的并不是要根据X线阳性所见确诊慢性支气管炎，而是为了除外其它疾病，以及观察慢性支气管炎的某些合并症。
慢性支气管炎时由于支气管壁增厚、支气管周围炎性结缔组织增生、支气管内分泌物滞留，在X线上往往表现为肺纹理增强、肺纤维化。是否只根据肺纹理增强这一所见就可以诊断慢性支气管炎、支气管周围炎或支气管感染呢？在慢性支气管炎治疗过程中是否只根据肺纹理变化就能判断炎症的好转或恶化呢？实践证明，X线检查的结果对解答这些问题受一定限制。有认做过这样的工作，早晨排痰前后各照一张X线片，后者肺纹理比前者少。由此可见只根据肺纹理增强诊断慢性支气管炎、支气管周围炎或支气管感染是不十分可靠的。但这绝不是否定X线检查的重要价值。X线检查可以观察右无肺气肿及肺炎、气胸、支气管扩张、肺心病等合并症。支气管造影往往能显示一些对诊断慢性支气管炎有价值的X线征象，但此法不能常规应用。如何使较简易的X线检查方法在慢性支气管炎的诊断中发挥更大的作用，需要进一步在工作中积累经验。