肺门阴影增大是一种异常的X线征像。怎样判断肺门阴影是否增大呢？一些书上载有肺门阴影大小的正常值，但我们认为采用两侧对比的方法较易判断肺门大小。如果两侧肺门都增大，则需与体型、年龄相仿的正常人肺门比较，这就需要在大量的日常工作中熟悉和掌握各种体型、年龄的正常人的肺门影像。
发现肺门阴影增大时，要作具体分析，应鉴别是肺门血管影扩大还是淋巴结肿大、或者是支气管壁显著增厚引起的肺门阴影增大。血管性肺门增大可见于心脏病，使肺动脉扩大的先天性心脏病常见的有动脉导管未闭、心脏间隔缺损、特发性和继发性肺动脉高压等。在后天性心脏病中二尖瓣狭窄常可引起肺动脉扩大。血管性肺门增大常为两侧性，保持血管分支特征，严重时扩大呈瘤状，透视下有搏动是其另一特点。炎症（结核和非特异性炎症）、肿瘤（恶性淋巴瘤、转移）、结节病等均可引起淋巴结肿大，其中结核和癌瘤是淋巴结肿大比较常见的原因。尸体解剖证明，一些非特异性炎症（如金黄色葡萄球菌肺炎，腺病毒肺炎等）也可引起淋巴结增大。但肿大的淋巴结需达到一定的大小在胸片上才能显示，非特异性炎症引起的淋巴结增大多数较小，因此经X线检查发现的机会也较少。体层摄影较普通平片容易发现淋巴结增大。判断肺门淋巴结肿大的性质必须参考其他情况，如病人年龄、临床症状和其他X线表现。小儿肺门淋巴结或气管旁淋巴结肿大多见于结核，青年淋巴结肿大可能为结核或恶性淋巴瘤，后者常为多发、双侧性。中年、老年淋巴结肿大以肿瘤最多见，特别是肺癌。
支气管壁显著增厚时也可表现为肺门阴影增大，但比血管性肺门阴影增大、淋巴结性肺门阴影增大少得多。支气管壁增厚性肺门阴影增大多见于肺癌，在胸片上不仔细分析容易误认为淋巴结肿大。
发现肺门阴影增大时应注意鉴别是哪一种原因引起的肺门阴影增大。具体鉴别方法可见表1。
还应指出，不可只根据正位胸片草率的作出肺门阴影增大的诊断。有时下叶尖段肺炎在正位胸片上投影在肺门区，可构成肺门阴影增大的假象，此时如不采用透视或加照胸部侧位片，很容易造成误诊。经验较少的放射科医生有时由于不熟悉正常肺门阴影特点，可能将正常肺门误认为“肺门炎”、“肺门淋巴结增大”等。我们认为只要不断认识各种年龄和各种体型的正常肺门影像，积累分析肺门影像的经验，准确地指出肺门影增大并鉴别增大的性质并不十分困难。