（1）X射线和γ射线。它们都是波长很短的电磁波，按波粒二相性观点，也可以看作是能量很高的光子流。X射线是高速运动的电子撞击金属产生的；γ射线是放射性同位素在γ衰变过程中从原子核内发出的。
（2）电子射线和β射线。它们都是高速电子流。电子射线是通过加速电子得到的；β射线是放射性同位素在β衰变过程中从原子核内发出的。
（3）质子射线、氘核射线和α射线。它们都是整正电的粒子流，质子是普通氢原子核H；氘核是氢同位素氘H21的原子核，由1个质子和1个中子构成；α粒子是氦原子核42He由2个质子与2个中子构成。质子射线与氘核射线可利用回旋加速器或静电加速器得到，α射线是放射性同位素在α衰变过程中从原子核内发出的。
（4）中子射线。它是高速中子流，可从原子反应堆中获得，也可通过加速器获得，或从放射性同位素锎252中获得。
目前用于探伤的主要是X射线、γ射线和中子射线，其中X射线和γ射线广泛用于工业探伤，中子射线用于特种检验。