尾矿库的坝型分为均质坝、非均质坝。非均质坝分为心墙坝和斜墙坝。根据坝址处地形地质条件、当地筑坝材料、施工条件、尾矿（沙）岩性和数量，选择经济、合理、可靠、美观的坝型，并采用废土、废石、废沙、废渣等废弃物修筑非均质坝。尾矿（沙）坝一般由初期坝、堆积坝两部分组成。
尾矿坝一般由初期坝、堆积坝两部分组成。
（1）初期坝。在排弃土（沙、渣）、贮灰之前，采用土石料修筑而成；
（2）堆积坝。当尾矿（沙）堆积到初期坝设计堆积高程时，必须加高加固坝体，以满足拦蓄尾矿（沙）的要求。一般采用尾矿（沙）或土石修筑加高，但当尾矿（沙）或废石不符合筑坝要求时，采用当地材料修筑加高。

结构形式主要有重力式、半重力式、衡重式、悬臂式、空箱式和板桩式等，水土保持工程多采用重力式拦渣墙结构。