全国一级区的区划以发生学原则（主要侵蚀外营力）为依据，分为水力侵蚀、风力侵蚀、冻融侵蚀三大侵蚀类型区。
全国二级区的区划以形态学原则（地质、地貌、土壤）为依据，将水力侵蚀为主的一级区分为西北黄土高原区、东北黑土区、北方土石山区、南方红壤丘陵区和西南土石山区等五个二级类型区。