其属于空间数据库的范畴，一般定义为从空间数据库中找出所有满足属性约束条件和空间约束条件的地理对象。

依据空间对象的位置和形状或空间对象之间的某种空间关系按一定的顺序排列的一种数据结构。

在同一的空间参照下，根据用户需要以不同分辨率进行存储与显示，形成分辨率由粗到细，数据量由小到大的金字塔结构。

对空间逻辑数据模型描述的数据组织关系和编排方式。

根据现有纸质地图，通过手扶跟踪或扫描矢量化地方法，生产出可在技算机上进行存储、处理和分析的数字化数据。

对空间实体、现象的数据进行处理操作时应采用最佳尺度，不同操作尺度影响处理结果的可靠程度或准确度