硝化纤维成膜剂形成的薄膜弹性好，光亮、滑爽，涂饰后不需要固定，熨平后可提高亮度。其中，纯硝化纤维在成膜后随着增塑剂的散失，涂层易变硬、变脆，有时会变黄，改性硝化纤维粘着力较强，成膜柔韧性，耐挠曲性能好。相对而言，溶剂型硝化纤维形成的薄膜光亮度高，耐擦坚牢度高，水乳型硝化纤维形成的薄膜在上述性质不如前者。

一类为以乳酪素为分散剂和胶体保护剂的含酪素的颜料膏；
一类为以合成分散剂（非成膜性物质）为胶体保护剂的无酪素的颜料膏。

其作用是容纳或粘结涂饰剂中的其他组分而形成薄膜，并将薄膜牢固地粘合在革面上。