土壤水平地带的界线，往往都是大山地、大河谷等地理界线，这样的地理界线通常最大限度地引起了气候、生物、人文景观和土壤地带的分异。如我国：秦岭—淮河一线，是暖温带和北亚热带的分界，我国水旱二季农作的北界，该线以北是棕壤和褐土，以南是黄棕壤；南岭是红壤和砖红壤性红壤的分界；天山是棕漠土和灰棕漠土的分界。此外，青藏高原的隆起，影响了亚热带、暖温带、温带等土壤水平地带向西延伸。
由上可知：广域的土壤水平分布格局主要受纬度地带性，经度地带性以及大地形（山地、高原、大江大河）的共同控制。