因为对于军用舰艇来说，一种类型的装置只能适应某一功率范围以及某种使用目的舰艇，但是从提高战斗力观点要求应尽可能航速和机动能力。因此要在增大功率的同时还要减少装置所占排水量，提高续航力，这不是单一型式的装置所能胜任的，所以需要联合动力装置。
优点：
1、重量尺寸小
2、操纵方便，备车迅速；自巡航到全速工况加速迅速
3、具有多机组并车的可靠性
4、管理与检修费较低。
目前有三种联合方式：COSOG或COSAG（蒸汽轮机+加速燃气轮机联合）、CODOG或CODAG（柴油机装置+燃气轮机联合）、COGAG（燃气轮机装置+加速燃气轮机联合）