1）通才教育与专才教育在不同的历史条件下有着不同的内涵，但它们在人才培养上所反映出来的基本特征是相识的。通才教育是一种通识教育，其目的是为了培养具有高尚情操，有高深学问，有高级思维，能自我激励，自我发展的人才。它实行的是一种博雅教育，实施宽口径、适应性强的教育，注重理智的培养和情感的陶冶。具有4个明显特征。
①知识的基础性和经典性。
②内容的综合性和广泛性。
③教育形式的多样性和灵活性。
④过分通博，学科的深入发展受影响。
专才教育是指培养专门人才的教育。其目的是通过系统地讲授某一学科专门知识，培养掌握一定专业知识，同时具备一定专门技能的人才。具有四个明显特征。
①专才教育主要通过分科进行，培养的人才短期内具有不可替代性。
②教学内容与社会生产和生活紧密联系，偏重应用。
③比较注重学生实际工作生活能力的培养，学生毕业后能较快适应社会的需要。
④专业划分过细，片面强调职业教育，会造成学生知识面狭窄，影响其后期发育。
2）在现实中，没有纯粹的通才与专才教育，二者既有排斥的一面，又有联系的一面。两者之争，其实是专业教育口径之争，是人才的社会适应性之争。
3）提倡两者之间的恰当结合。这是历史上的必然和现实的选择。
①当代科学技术加速发展和学科交叉整合的趋势，要求大学在人才培养上，必须走通才教育与专才教育相结合的道路。
②人的和谐发展与完整人格形成的需要通才教育与专才教育的高度结合。
③通才教育与专才教育的结合是现有国情的选择。追赶性经济、穷国办大教育培养全面性人才，毕业后能尽快适应社会经济建设的需要，而且能够在较长一段时间内发挥作用。