一、信息交流功能。信息作为社会生活中的动力和原料已经展示出越来越大的意义。信息是多种多样的，信息交流的方式也是多种多样的，而人际交往就是一种获得和交流信息的有效方式。
二、促进发展功能。人际交往时个人社会化的起点和必经之路。社会化即个人学习社会知识、生存技能和文化，从而取得社会生活的资格，开始发展自己的过程。如果没有其他个体的合作，个人是无法完成这个过程的。
三、协调整合功能。人与人之间存在各种各样的差异，有时这种差异还会导致剧烈的矛盾冲突。在社会生活中为了协调人们的行为，使之保持平衡，避免发生相互干扰及矛盾冲突，就会产生社会公约与团体规范。这些公约与规范之所以发生作用，乃是通过人际交往将社会信息传递给每个社会成员，从而促使人们的行为相互协调、保持一致。人际交往常能使人们联合起来，形成一个整合的主体。
四、自我认识功能。人的自我意识的保持和自我价值感的确立是通过社会比较过程来实现的。一个人只有将自身置于社会背景之中，通过将自己与别人进行比较才能确立自己的价值。
五、心理保健功能。通过彼此相互交往，诉说各自的喜怒哀乐，可增进人们之间的亲密感、安全感，并能从中吸取力量，这对保证人的心理健康无疑都是必需的。心理健康水平越高，与别人交往越积极，越符合社会的期望，与别人的关系也越融洽。有的社会心理学者认为，人们要求交往是出于和睦、解除恐惧的需要。

1）自我中心期（0-2岁）
2）社会自我发展期（3-14岁）
3）心理自我发展期（15岁以后）