一、急性感染期
急性感染期多发生于感染后2-6周，主要表现为流感样症状，发热、头痛、肌关节痛、咽痛、皮疹、全身淋巴结肿大，有的像单核细胞增多征。有10%出现脑膜炎症状，脑脊液中单核细胞增多，蛋白质中度增多。有的病人此期症状轻微，常易忽略。一般持续3-14天，然后大部分病人进入无症状期，而部分病人则持续发热，淋巴结肿大，消瘦。此时一般血象正常，或血细胞轻度增高，淋巴细胞减少，血液中可HIV抗原，但出现血清HIV抗体阳性时间延迟，一般为输血感染后2-8周，性交感染后2-3个月。这个时期可以检测到艾滋病病毒抗原，但是检测不出艾滋病病毒抗体。
二、无症状感染期（潜伏期）
自从感染上艾滋病病毒到发展成艾滋病病人，这一段时间成为潜伏期。潜伏期长短个体差异很大，短至不到一年，长至可达15年以上，平均5-7年。
三、艾滋病发病期
当艾滋病病毒感染者体内免疫系统遭到严重破坏、不能维持很低的抗病能力时，便出现很难治疗的多种症状，成为艾滋病人。成为艾滋病人后，一般会在半年至两年内死亡。

（1）体格检查：患者生命体征、腹部体征、脱水征等。
（2）常见实验室检查：血常规、粪便常规、粪便培养及其药敏试验。