这类疾病具有以下几个方面的特点：
（1）没有明确病因：慢性病不同于一般的传染性疾病，它有多种因素长期影响所致。
（2）潜伏期长：由于慢性病发病多是在不知不觉中发生的，其过程缓慢，开始隐蔽，往往无典型的临床症状或症状不明显。
（3）病程长：患者一旦确诊为慢性疾病，病情将逐渐发展，伴随人的一生。
（4）耗费医疗费用大。
（5）目前尚缺乏有效的临床手段。
（6）一些相关危险因素可以消除：引起慢性非传染性疾病的原因包括遗传、环境、生活方式和衰老。在慢性疾的诱因中，遗传因素只占15%，个人的生活方式占60%，其他环境等因素占25%，所以慢性病又被称为生活方式疾病。