个案调查的步骤一般可分立案、资料搜集、诊断、治疗四个阶段。
调查个案的确定：一般有两种形式。一是应前来请求调查者的要求立案。二是根据研究者或实际工作者的需要而主动立案。立案时凋查者应为每个案主建立单独的档案，对资料进行登记、编号、制作摘录卡片和归档各项工作。在档案的首页上应写明要求立案的个人或组织，立案的理由、有待调查的问题或事件的清单。
资料的搜集：有访谈和搜集证据两个阶段。访谈的第一个对象应当是案主，访淡的第二对象应当是案主的亲朋、同事、邻居、老师、父母等，从侧面了解案主的有关情况。个案的证据有主体的和客体的两种。证据的搜集应兼顾深度和广度两方面。证据搜集后必须仔细核实。
判断：通过对个案调查资料的评价和分析，找出问题的关键，作出判断。
建议：在进行了判断之后，对个案中的问题，提出解决的建议或方案。建议有两种方式；一是以调查报告形式提出建议或方案，送交有关部门参考，影响决策部门的决策，从而达到治疗的目的，这是常用的一种形式，二是通过新闻媒介向社会公布调查的结果（例如通过广播、电视、展览、论文等），制造舆论，促成问题的解决。这是现代社会中经常采用的一种方式。