1、具有时代性
科学技术的进步为人类提供了日新月异的新材料和新工艺、新技术，极大地促进了社会的发展，工业设计必须紧跟时代的前进，使设计具备强烈的时代感才能符合人类的需要，进一步激励社会的进步，回顾工业设计的百年历史，从欧洲工业革命后产生工业设计到电的广泛应用到后来的汽车工业革命直到现在的数字计算机技术，新技术为工业设计提供了一个个全新的平台，工业设计只有紧跟时代的发展，才能发挥更强大的作用。现代的设计的时代性还体现在必须没，满足人们随时代发展而不断变化的精神需求。工业设计师要设计出反映时代特征的产品。
1、 创新性
创新是工业设计核心，是工业设计永远不变的主题。没有创新的设计就不会有生命力，最终将被市场淘汰。
2、 市场经济性
工业设计是市场的产物，也是市场繁荣的推动力，工业设计必须以市场经济为出发点，以提高生产力为它的根本目标，没有为经济效益做出的工业设计也不能具有生命力，
3、 科学与艺术的结合性
工业设计是将科学技术与艺术综合运用到设计对象中，从而设计出既具有强大的功能，又具有现代艺术美感，为人们所喜爱的产品，这就要求设计师不是简单地运用技术，或施展个人艺术天分，而是将二者结合在一起，设计出物质功能和精神功能兼备的产品。
5、人机环境的系统性
工业设计是将设计对象放在一个包括人和环境的大系统中进行考虑，解决人造物与人与环境之间的关系问题，探求产品对人的适应形式，表现人们对新生活方式的要求，更好地反映产品外观质量和视觉上的艺术感受。与工程设计是有区别的，工程设计只是设计机器本身，而工业设计是去设计人-机-环境系统。