地面水：包括江湖河塘水库等这些水主要是有降水或地下水在地表径流汇集而成，容易受到生活及工业废水污染。特点受污染机会多，浑浊度大，细菌含量较高；水量较大，水质较软；自净能力强，取用方便；受季节性降水影响较大。
地下水指渗入地下的降水，通过河床、湖床渗入地下的地面水，以及土壤岩层中水蒸气凝结而成的凝结水。特点：比较清洁，透明，细菌含量少；由于地下水表面有一层土层覆盖，因此，污染的机会较少，而且便于进行卫生防护；由于通过土层时溶解了大量的矿物盐类，往往使水质变硬或铁等元素含量过高；溶解氧较地面水少，自净能力差，一旦受到污染，消除极为困难。
降水是由天然的蒸发水凝结所形成的。特点本应是很清洁的，但当其在大气中凝结和降落时，往往吸收了大气中的各种杂质及可溶性气体，因而易污染；收集困难，储存不便，水量水质难以保证。