1、初期吸附去除：在活性污泥系统内，在污水开始与活性污泥接触后的较短时间（5~10min）内，污水中的有机污染物即被大量去除，这一过程进行较快，能够在30min内完成，污水BOD的去除率可达70%.
2、微生物的代谢：污水中的有机污染物，先被吸附在有大量的微生物栖息的活性污泥表面，并与微生物细胞表面接触，在微生物透膜酶的催化作用下，透过细胞壁进入微生物细胞体内，小分子有机物能够直接透过细胞壁进入微生物体内，而如淀粉，蛋白质等大分子有机物，则必须在细胞外酶-水解酶的作用下，被水解为水分子后再为微生物摄入细胞体内。
分解代谢：
微生物对一部分有机物进行氧化分解，最终形成CO₂的H₂O等稳定的无机物质，并从中获取合成新细胞物质所需的能量。

氢氧化物沉淀法：石灰，氢氧化物
硫化物——硫化物沉淀法
钡盐——钡盐沉淀法

酸碱废水中和法
投加法（药剂中和法）
过滤中和法

碱性中和剂：石灰、石灰石、白云石、电石渣
酸性中和剂：废酸、粗制酸、烟道气