为了充分发挥活性污泥法的效率，应有数量适宜和性能良好的活性污泥。如何判断活性污泥的数量和性能，有一系列评价指标。
1、混合液悬浮固体（MLSS）
混合液悬浮固体是指曝气池中污水和活性污泥混合后的混合液中悬浮固体的数量，单位为mg/L，也称为混合液污泥浓度。它是计量曝气池中活性污泥数量多少的指标。
2、混合液挥发性悬浮固体（MLVSS）
混合液挥发性悬浮固体是指混合液悬浮固体中有机物的重量，由于它不包括污泥中无机物部分，能够较准确地代表活性污泥中微生物的数量，一般认为活性污泥微生物应以MLVSS计算。对同一污水来说，MLVSS/MLSS的比值比较固定。
3、污泥沉降比（SV30）
污泥沉降比是指曝气池混合液在1000mL量筒中，静置沉淀30分钟后，沉淀污泥与混合液之体积比（%）。由于正常的活性污泥在静沉30分钟后，一般可接近最大密度，可以认为活性污泥沉降比能反映曝气池正常运行时的污泥量。
4、污泥指数（SVI）
污泥指数全称污泥容积指数，是指曝气池混合液经30分钟静沉后，一克干重污泥所占沉淀污泥的体积，其计算公式为：

SVI值能反映出活性污泥的松散程度和凝聚、沉淀性能。一般在100左右为好，SVI值过低，说明污泥的颗粒细小、紧密，无机物多，缺乏活性和吸附能力；SVI值过高，说明污泥难于沉降分离，污泥趋向膨胀或已经膨胀。
5、污泥龄（SRT）
污泥龄是曝气池中工作着的污泥总量与每日排出的剩余污泥量（假定忽略去二沉池出水流失的未能下沉下来的污泥量）之比值，单位是日。运行稳定时，剩余污泥量也就是新增污泥量，因此污泥龄也就是新增长的污泥在曝气池中平均停留时间。

（1）直接排泥；
（2）水位差排泥；
（3）虹吸式排泥；
（4）气提式排泥。