操作条件反射重视行为反应的结果对行为本身的影响。这显示，任何与个人的需要相联系的环境刺激，即各种理化的、生物的、心理的、社会的变化，只要反复出现在某一种行为之后，都可能对这种行为产生影响。
反过来，人类许多正常或异常的行为反应包括各种习惯或症状，也可以是由于操作条件反射机制而形成或改变。

①研究目标不明确
②方法运用不当
③主观因素的影响

纵向研究的一种，是以现在为结果，回朔到过去的研究方法。