智能式变送器是由传感器和微处理器（微机）相结合而成的。它充分利用了微处理器的运算和存储能力，可对传感器的数据进行处理，包括对测量信号的调理（如滤波、放大、A/D转换等）、数据显示、自动校正和自动补偿等。
微处理器是智能式变送器的核心。它不但可以对测量数据进行计算、存储和数据处理，还可以通过反馈回路对传感器进行调节，以使采集数据达到最佳。由于微处理器具有各种软件和硬件功能，因而它可以完成传统变送器难以完成的任务。所以智能式变送器降低了传感器的制造难度，并在很大程度上提高了传感器的性能。另外，智能式变送器还具有以下特点：
●具有自动补偿能力，可通过软件对传感器的非线性、温漂、时漂等进行自动补偿。
●可自诊断，通电后可对传感器进行自检，以检查传感器各部分是否正常，并作出判断。
●数据处理方便准确，可根据内部程序自动处理数据，如进行统计处理、去除异常数值等。
●具有双向通信功能。微处理器不但可以接收和处理传感器数据，还可将信息反馈至传感器，从而对测量过程进行调节和控制。
●可进行信息存储和记忆，能存储传感器的特征数据、组态信息和补偿特性等。
●具有数字量接口输出功能，可将输出的数字信号方便地和计算机或现场总线等连接。