（1）明代是中国古代小说史上的黄金时代，由“讲史”发展而来的长篇章回小说高度成熟。
（2）明代长篇章回小说就题材而分，有五类：一是历史演义，如《三国演义》；二是英雄传奇，如《水浒传》；三是神魔小说，如《西游记》；四是公案小说，如《海公案》；五是世情小说，如《金瓶梅》。
（3）明代长篇小说的成熟和繁荣，使章回体小说成为中国古典长篇小说的唯一形式。