本文塑造了一个光彩照人的民族主义英雄的形象。苏武高尚的民族主义气节主要表现在：
（1）威武不能屈。当苏武因张胜与虞常等人的谋反活动受到牵连时，他首先想到的不是个人的安危，而是“见犯乃死，重负国”。当卫律以杀头胁迫他投降时，在死亡面前，他大义凛然，毫不动摇。
（2）富贵不能淫。当卫律现身说法，以富贵利诱时，苏武义正言辞地痛斥卫律的无耻行径。
（3）贫贱不能移。武力、富贵都不能动摇苏武坚定的信念，艰苦的生活亦没能磨掉苏武坚强的意志，他始终保持着高尚的民族气节。
（4）亲情不能动。匈奴人的诱降活动连遭失败，最后，企图以亲情来打动苏武。李陵告诉苏武苏家迭遭不幸，企图挑拨苏武与汉武帝的关系，是他放弃终于汉王朝的决心。但他重国家、民族利益，轻个人恩怨，不为所动，断然拒绝了李陵的劝降。
这段话，充分展示了苏武的内心世界，表现出高尚的民族气节和强烈的爱国主义情操。