在给敏·考茨基和玛·哈克奈斯的信中，恩格斯较集中地论述了文学的倾向性和真实性问题。归纳起来，他关于倾向性的基本观点是：
第一，文学可以有倾向。
第二，文学要有正确进步的倾向。他还要求“具有社会主义倾向；
第三，倾向性应当从生动的形象中得到表现。
第四、倾向性应与真实性想结合统一。
他关于文学真实性的论述主要有：
第一、文学必须真实地反映生活，
第二，文学的真实必须正确反映社会关系的本质，
第三，要有细节的真实，但不是照搬生活的事实，文学的真实性允许虚构和想象。马、恩都十分重视文学形象的真实。