海水在风的摩擦力（切应力）作用下形成的水平运动，又称漂流或吹流。风力作用于海面，同时产生波浪运动和使海水向前运动的洋流。
埃克曼的风海流理论的基本假定：
1）漂流发生在广阔的大洋中，海区远离大陆，不受海岸影响。
2）海深无限，作用在海面上的风场是均匀的，时间是足够长的（定向恒速）。
3）海水密度分布均匀。
风海流理论的几点结论：
1）风海流的表层流向与风向成45º夹角，在南半球偏向风的左边，在北半球偏向风的右边。流向随水深增加而与风向的夹角越大，一直到与表层流方向相反为止。这时的深度为摩擦深度。
2）风海流表层流速最大。
3）由海面向下，流速按指数律减小。
4）风海流水体输送方向与风向成90°夹角。在北半球偏风向的右侧，而在南半球则偏风向的左侧。

如下。

如下所示。