洪水波的展开与扭曲，统称为洪水波的变形现象，主要原因是水面存在着附加比降。
洪水波的展开与扭曲在洪水波运动中是同时发生的。洪水波变形的结果是波前越来越短，波后越来越长，波峰不断降低，波形不断变得平缓，波前水量不断的向波后转移。
1）洪水波的展开
由于波前的附加比降大于波后，即波前水体的运动速度大于波后，使波高逐渐降低：h2＜h1，波长变长：A2C2＞A1C1，称洪水波的展开。
2）洪水波的扭曲
波峰水深最大，其波速远大于起涨点处的，因而在洪水波的推移运动中，波前长度不断减小，即B2C2A1B1，波前部的水量不断向波的后部转移，这种现象称洪水波的扭曲。

水位-流量关系曲线是水位随流量变化的曲线。纵坐标为水位，横坐标为流量。