原因：
（1）性别不同产生生物学差异，导致生长率、成熟年龄、繁殖方式、体色、体型、个体大小等生产性能不同。
（2）大多数鱼类达到性成熟后，会把大部分参量消耗在性腺发育上。生殖期雌鱼的腹腔充满卵巢，可食部分就相对减少。
意义：
（1）提高生长速度。雌雄的生长不同。
（2）控制过度繁殖。性成熟早，多次繁殖。
（3）延长有效生长期。避开性成熟后生长和肉质下降。
（4）提高产品质量。食用：肉质、规格。如蟹类的膏蟹（雌）等；观赏：体色、外形。
（5）消灭隐性疾病，防止性连锁疾病。

育种总目标：高产、稳产、优质、低消耗。
育种具体目标：生长特性和饲料转化率、繁殖特性、抗性、适应性、肉质、体形体色等。