传染病的流行过程有以下特征：
(1)流行性：按传染病流行的强度与广度可分为散发性发病、流行、大流行与暴发流行。
(2)季节性：不少传染病的发病率每年有一定的季节性升高。主要是由于气温的变化与媒介昆虫的繁殖或传播方式易于实现有关。
(3)地方性：有些传染病与寄生虫病由于中间宿主的存在、地理条件、气温条件、人民生活习惯等原因，常具有地方性。
(4)外来性：某些传染病在国内或地区内原不存在，可由国外或外地而来的外来人口或物品从流行区带入。
(5)人群分布性：有的传染病在人群中的分布可与年龄、性别、职业密切相关。

易感者：对某一传染病缺乏特异性免疫力的人。

侵袭力：是指病原体侵入机体，并在机体内生长繁殖的能力。

传播途径：病原体离开传染源后，到达另一易感者的途径。

自然疫源性疾病：自然生态环境中，由野生动物之间传播的疾病，人群进入这些地区时亦可受感染。称自然疫源性疾病或人畜共患病。

重叠感染：人体在某种病原体感染的基础上又被别的病原体感染。