与烃类加氢反应相反，烃类脱氢反应是吸热反应，△H〉0，其吸热量与烃类的结构有关，大多数脱氢反应在低温下平衡常数很小，由于△H〉0，随着反应温度升高而平衡常数增大，平衡转化率也升高。
脱氢反应是分子数增加的反应，从热力学分析可知，降低总压力，可使产物的平衡浓度增大
提高温度有利于脱氢反应的进行，即既可加快脱氢反应速率，又可提高转化率，但是温度较高则副反应必然加快，导致选择性下降，同时催化剂表面聚合生焦，使催化剂的失活速度加快。故脱氢反应有一个较为适宜的温度。从热力学因素考虑，降低操作压力和减小压力降对脱氢反应是有利的，除少数脱氢反应之外，大部分脱氧反应采用水蒸气来稀释，以达到低压操作的目的。