第一，对我国来说，是一个必须紧紧抓住并且可以大有作为的重要战略机遇期。”这一判断的主要根据是什么？从世界来说，和平与发展仍是时代的主题；世界多极化和经济全球化的趋势在曲折中发展；科技进步日新月异；综合国力竞争日趋激烈。从国内来说，我们胜利实现了现代化建设“三步走”战略的第一步、第二步目标，人民生活总体上达到了小康水平，这是社会主义制度的伟大胜利，是中华民族发展史上一个新的里程碑；21世纪头20年是实现现代化建设第三步战略目标必经的承上启下的发展阶段，也是完善社会主义市场经济体制和扩大对外开放的关键阶段等等。显然，十六大作出“重要战略机遇期”这个判断及其根据，现在依然存在，不仅没有变，而且对于我们来说是可以大有作为的。
第二，当今世界经济政治发生的深刻变化，总体上有利于我国和平发展。同党的十六大时期相比，当今世界的经济政治发生了深刻的变化。从政治层面来看，最大的变动：
一是美国和北约调整了战略，把北约的触角延伸到了我国周边，深陷阿富汗和巴基斯坦；
二是欧洲通过《里斯本条约》，加快了一体化进程，与美国的关系也更加微妙；
三是由美国次贷危机引起的国际金融危机，以及随之发生的欧洲一些国家的主权债务危机，重创了世界经济，也影响了世界政治格局特别是削弱了美国控制世界的能力；
四是世界格局多极化趋势更加明显，二十国集团走上世界舞台，全球治理结构发生重大变化；
五是我国坚持走和平发展道路，在世界上的影响越来越大。
从经济层面来看，深刻的变动表现在：
一是世界经济在经历国际金融危机后恢复好于预期，但由于主要发达国家的房地产和金融业等支柱产业受到重创，发达国家特别是美国的家庭负债率和失业率居高不下，国际市场需求受到抑制，增长放缓；
二是发达国家过度依赖虚拟经济的增长方式难以为继，中东等国提供能源资源、中国等亚洲国家生产、美欧消费的世界经济循环和增长格局面临大调整；
三是一些国家为刺激本国经济复苏，持续实施扩张性货币政策，可能会引起国际金融市场更大的动荡，对新兴经济体也会产生很大的冲击；
四是世界科技创新孕育新突破，产业升级步伐加快；
五是全球博弈更趋复杂，我国面临的外部压力有所加大。
这些情况表明，在总的格局不变中世界经济政治出现了深刻的变化，这就是我们今天生活的世界。对于我国来说，我们面临的国际环境是有机遇、有挑战，机遇很多很大，挑战也不少不小，但总的特点是机遇大于挑战。
第三，我国经济社会的发展已经站在一个新的历史起点上，呈现出一系列新的阶段性特征。进入21世纪以来，特别是党的十六大以来，我国在中国特色社会主义道路上快速发展，在经济和社会各个方面的改革发展中取得了举世瞩目的成就，同时也出现了党的十七大报告分析过的一系列新的阶段性特征。
一方面，要看到我们面临着一系列突出的矛盾和困难。
一是国内生产总值增长快、总量大，同时人均国民收入低、占世界百位左右；
二是扩大内需特别是消费需求的任务突出，同时投资与消费关系失衡，国民收入占国内生产总值的比重偏低，居民消费率偏低；
三是经济增长速度快，同时经济结构升级遇到科技创新能力不强、劳动力素质偏低等因素的制约，实现经济发展方式转变的难度大；
四是人民群众对提高生活水平和质量的需求提升，同时教育、医疗卫生、保障性住房、环境保护、社会福利等社会建设的投入和发展还有各种困难，实现基本公共服务均等化的难度大；
五是“80后”、“90后”青年逐渐成为社会主体，新一代人的多元性、独立性、选择性增强，同时思想道德建设和文化建设特别是形成全社会共同的核心价值任务艰巨；五是民主法治不断推进，同时人民群众有序的政治参与要求提高，对于拥有知情权、参与权、表达权和监督权的呼声越来越高；
六是社会更加充满活力，同时社会分层加剧、社会矛盾增多，对于党进一步做好群众工作，提高党的执政能力和各级领导干部的领导艺术提出了更高的要求。这些矛盾和困难，有的还是“两难”的问题，都是对我们的挑战和考验。在制定“十二五”规划的时候，必须充分看到这一点。
另一方面，更要看到我国“十二五”时期发展的条件比改革开放以来任何一个时期都要好。
一是我国的发展道路具有明显优势。经过30多年改革开放，特别是经济体制改革同社会主义基本制度相结合的市场经济的优越性日益显现，这已在全球范围引起关注，对我国当前和长远发展也是根本保障。
二是我国经济实力和综合国力经过30多年改革发展大幅度增强。这为我们在当前和今后的平稳较快发展提供了重要的物质基础。
三是工业化、信息化、城镇化、市场化、国际化深入发展。十六大以来，我国坚持走新型工业化道路，取得明显进展。城镇化率“十二五”时期将超过50%，这不仅对于减轻“三农”问题和就业问题的压力，而且对于我国扩大内需包括国内投资需求和消费需求将产生很大的拉动作用。在东北老工业基地和广大的中西部地区出现了许多新的增长点，区域经济正在形成新的功能性发展格局。
四是人民生活水平不断提高，社会建设加快发展。十六大以来，我国彻底取消农业税，全面实行真正免费的义务教育，建立覆盖城乡居民的社会保障制度，制定和实施了国家中长期的科技、教育、人才三个配套的规划纲要等，在改善民生的过程中民气上升。
总起来说，我国有机遇，有挑战，还是机遇大于挑战，这不仅有利于制定和实施“十二五”规划，而且对于完成全面建设小康社会宏伟任务也提供了更加坚实的基础。