结构构件的抗力指构件承受各种外加作用的能力，它与构件的作用效应S相对应，记作R。当结构设计所考虑的作用效应为作用内力时，对应的抗力为构件承载能力；而考虑的作用效应为作用变形时，抗力则为构件抵抗变形的能力，即刚度，因此刚度也是一种结构的抗力。
直接对各种结构构件的抗力进行统计分析，并确定其统计参数和分布类型非常困难。目前对抗力的统计分析一般采用间接方法，即首先对影响构件抗力的各种主要因素分别进行统计分析，确定其统计参数；然后通过抗力与各有关因素的函数关系，从各种因素的统计参数推求出构件抗力的统计参数。构件抗力的概率分布类型，可根据各主要影响因素的概率分布类型，应用概率理论或经验判断加以确定。