鸳鸯抗婚一事。鸳鸯拒绝邢夫人，贾赦提婚的要求。最后，在贾母面前剪下自己的头发盟誓：“或是寻死，或是剪了头发当尼姑去”，坚决不嫁。
鸳鸯自寻短见的原因是：
（1）“吃人”的封建等级制度。封建社会有严格的等级制度，女奴没有人身自由，贾赦是荣府的“大老爷”，要纳她作妾，鸳鸯断然拒绝，贾赦放出话：“叫他细想，凭他嫁到谁家去，也难出我的手心。除非他死了，或者终身不嫁别人，我就伏了他！”所以贾母死了，他想到“自己跟着老太太一辈子，身子也没有着落”。“我们这些人不是叫他们掇弄了么。谁收在屋子里，谁配小子，我是受不得这样折磨的，倒不如死了干净”。可见，以贾赦为代表的封建制度害死了鸳鸯。
（2）鸳鸯自身具有美好的坚强不屈的刚性性格。鸳鸯不是逆来顺受的女子，她激烈地拒婚就是最有力的表现。她憧憬美好幸福的生活，对庸俗肮脏的世俗观点是鄙弃的，对作人小妾，配小子的生活是无法忍受的。当看透她在贾府今后的发展之后，她彻底绝望了，宁为玉碎、不为瓦全，走上了干净死掉的不归路。