临界晶核半径r^*：只有那些略大于临界半径的晶核，才能作为稳定晶核而长大，所以金属凝固时，晶核必须要求等于或大于临界晶核。临界晶核半径随过冷度的增加而减小。
形核功△G^*：形核功△G^*的大小为临界晶核表面能的1/3，它是均质形核所必须克服的能障，形核功由熔体中的提供，过冷熔体中形成的晶核是“结构起伏”及“能量起伏”的共同产物。
只有低于理论结晶温度，固相自由能才能低于液态，两相自由能差值构成结晶驱动力，才有可能越过临界晶核形核所需的能量势垒，才能形核，所以形核要有一定的过冷度。