对汉语的词进行分类，须以词的语法功能为依据。词的语法功能，是指词的组合能力，表现为：
（1）能充当什么句法结构成分，不能充当什么句法结构成分。例如名词经常作主宾语，介宾短语不能作主语。
（2）能跟什么词组合，不能跟什么词组合，组合以后发生什么样的关系。例如名词前面可以加数量词，组合后发生偏正关系。名词的前面不能加“不”。

词类指的是词在语言结构中表现出来的类别。
语法上给词分类，为的是说明语句结构的规则，指明词的用法。