式中的E为物体的能量，m为物体的动质量，m₀为静止时的质量，c为真空中的光速。它表明：任何有质量的物体内部都蕴含着巨大的能量，质量和能量是相当的，成比例的。它表明了量度物质多少或惯性大小的质量与量度运动的能量之间有一种等价的关系。也表明了宏观上静止的物体内部实际上蕴含着剧烈的运动（因为静止的物体也有能量）。