间壁式换热器是化工生产中采用最多的一种，温度不同的两种流体隔着流体隔着液体流过的器壁传热，两种液体互不接触。这种传热办法最适合化工生产。因此，这种类型的换热器使用十公分广泛，型式也很多，适应化工生产的几乎各种条件和场合。
直接接触式换热器，是两种流体进入换热器后直接接触，传递热量，传递效率高，但使用受到限制，只适用于允许这两种流体混合的场合，如喷射冷凝器等
至于蓄热式换热器，是一个充满蓄热体的空间，温度不同的两种流体先后交替的通过蓄热室，实现间接传热。管壳式换热器是使用得较早的换热器，通常将小直径管用管板组成管束，流体在管内流动。管束外再加一个外壳，另一种流体在管间流动，这样组成一个管壳式换热器，其结构简单、制造方便、选用和适用的材料很广泛，处理能力大，清洗方便‘适应性强，可以在高温高压下使用，生产制造和操作都有较成熟的经验，型式也有所更新改进，这种换热器使用十分普遍。
板式或叫紧凑式换热器的传热间壁是由平板冲压成的各型沟槽、波纹式、伞状以及卷成螺旋式。其传热面积大、效率高、金属耗用量节省，但不能在较高压力下操作。在许多使用场合，板式换热器正在逐步取代原有的管壳式换热器。