民国时期呈的用途变迁，主要有两个阶段。
第一个阶段：民国三年五月，为使公文文种设置更能体现等级观念，袁世凯将上行文种分设为“详”、“禀”、“呈”三种。而这时详、禀的用途及其与呈之关系，则又显示了这一变迁的实质。
具体而言：
（1）将“详”设置为用于下级对上级的上行文种，其实质是取代了“呈”的第一个用途。
（2）将“禀”设置为用于“人民对官署之陈请”的上行文种，其实质是取代了原属于“呈”的第二个用途。
（3）将以“呈”为名称的公文另赋特定用途，规定官署或职官对大总统用“呈”，这时的呈实质上已异化。
但到民国五年七月，又废除“详”、“禀”，将“呈”恢复为原基本用途。
第二个阶段：民国十七年六月，国民政府《公文程式条例》规定，将呈的第二个用途“人民对公署有所陈述”，改设为“状”文种。但在同年十一月规定中，又将这一用途归并入“呈”文种。