策书、册书的得名之由，出于下述含意和传统。
（1）古代“策”、“册”二字，都是书写材料的名称，指竹简编连成册。
（2）秦以前，策命之文多写于简册。
策书、册书的相互关系、设置时期，可从两方面考察：
第一，策、册是同源相承的文种。
（1）汉代正式确立“策”文种，将用于人事的编筒之形的公文定名为“策”。
（2）由于“册”、“策”二字为一音之转，所以三国魏晋以后，用于人事的“策”文，有时改称为“册”。
（3）唐代正式设置“册”文种，结束了“策”、“册”混称的现象。宋至清朝，均沿用“册”。
第二，用于人事的“册”，部分承袭了“策”的用途。
策书的用途主要为：立废太子、后妃、诸侯王；拜命（或罢免）三公。
册书的用途有：
（1）唐代，“册”文种用于立皇后、太子；封王公；任命三品以上官员；授爵，赐予财物等。
（2）宋至清朝，其用途扩大到郊祀、祭享、称尊、加谥、寓哀等。

策是我国古代由皇帝用于重大人事的君命文种。
册是封建社会中由皇帝用于特别重大人事和祭祀活动的君命文种。