奏状是渊源于汉代向皇帝陈述事实的“奏”的别称“状”，演化到唐宋时期成为向皇帝陈事的上奏公文文种名称。
汉代偶尔把向皇帝陈述事实的“奏”文称为“状”，是奏状的渊源。
奏状文种确立的过程：
（1）唐代，以“状”为名称，向皇帝陈事进言，使用日益频繁；
（2）宋代规定，凡是无权使用奏札的官员向皇帝陈事，使用“奏状”。