酸性媒介染料一般具有强酸性染料的基本结构，其特征是染料分子中还含有两个能提供给电子对，可以与过渡金属络合物形成螯合物结构的配位基，而且这些配位基还必须处于分子的适当位置上。酸性媒介染料可溶于水，能在酸性条件下染蛋白质和聚酰胺纤维，上染的纤维的染料与金属媒染剂作用形成螯合物后，便具有很强的湿处理牢度和耐光牢度。
酸性络合物染料是在染料生产过程中直接将络合金属离子预先引入染料分子中形成的，其金属离子与染料分子数目之比为1：1，需要在强酸性条件下染色。
1）1：1型的酸性合媒染料的母体大多数是由临基酚衍生物，含羟基或者氨基的耦合组分偶合得到的单偶氮染料，且多为邻-邻’-二羟基偶氮染料；
2）1：1型酸性合媒染料随着染料分子所带电荷和亲水性的大小而不同，磺酸基的位置也有影响，磺酸基越多，染料的亲水性增加，就更具有酸性染料的特点；
3）1：1型酸性染料多用于羊毛在较强的酸性条件下染色，具有优良的匀染性，较好的耐光牢度和湿牢度。
中性染料为1：2型酸性合媒染料或1：2型金属络合染料，在弱酸或中性条件下染色。
1）1：2型酸性合媒染料母体结构主要是邻-邻’-二羟基偶氮染料，两个母体可以相同也可以不同；
2）结构中大多不含磺酸基团仅含有非离子型的亲水基团。
3）染料在水溶液中呈一价负离子，有一定溶解度，但水溶性不够两号；
4）染料的水溶性、匀染性、亲和力、染色牢度主要取决于磺酰氨基等亲水性的多少，芳香环和其他取代基的性质，络合金属离子的性质等。
5）含磺酸基的1：2型酸性合媒染料水溶性较好，应用方便，对酸的水溶性降低，拼色相容性以及对毛尖、毛根染色差异的遮盖性比不含磺基的1：2型酸性含媒染料。
比较：强三者染料比后二者染料的湿处理牢度和耐光度高。