（1）语言学原理
语言学原理是对外汉语教学法的主要理论支柱。一切外语教学法所涉及的教学内容都跟语言（母语或目的语）有关。无论母语还是目的语，它们都受语言学的一般原理支配，都能归纳出语言的基本要素--语音，词汇，语法。
（2）心理学原理
心理学原理是外语教学法的理论支柱之一。心理学所研究的感觉，知觉，记忆，想象，思维等心理活动和情感，意志等心理过程，以及需要，动机，兴趣，理想，信念，脾气，内外向等个性倾向和个性特征等等，都在相当程度上影响外语教学法。
（3）教育学原理及教育心理学原理
教育学是对外汉语教学法的理论支柱之一。它所研究的教育现象和问题，诸如教育的本质，目的，方针，制度，各项教育工作的任务，过程，内容，方法，组织形式，教师，学校领导与管理等等，普遍适用于各类教学。由于不同国家不同社会制度有着不同的教育思想，教育政策和教育实施，在一定程度上，影响着教学法的确立和教学法的具体内容。
教育心理学（包括认知心理学，语言心理学等），主要是对教育的心理方面进行科学的研究，为教育提供心理学的基础，提供有关儿童的发展，学习以及顺应过程的知识。因此它们也是外语教学法的理论支柱。各种外语教学法所确定的一些原则，都可以在教育心理学中找到佐证和解释。例如直接法，自觉对比法，听说法等外语教学法流派，都提出模仿的原则。这个模仿就是教育心理学中所探讨和研究的问题。