潮坪相具以下基本特征：
①岩石类型：浑水潮坪以粘土岩、粉砂岩、细砂岩为主，砾岩极少见。平面上由海向陆，沉积物粒度呈由粗变细的带状分布，形成砂坪，混合坪和泥坪。潮上坪若有沼泽，可有泥岩沉积，干旱条件下可有石膏等蒸发盐类沉积。
②沉积构造：层理多样，泥坪上多见水平纹层或水平波状纹层。混合坪上多为复合层理，砂坪上常见羽状或人字形的交错层理。砂坪及混合坪上常出现流水波痕，浪成波痕及叠加波痕。泥坪和混合坪上可发育有干裂、雨痕、鸟眼、泥皮、足迹、爬痕、虫孔等。干燥条件下可见石膏及盐类晶体。此外，再作用面也是重要标志。
③化物化石：种类少而数量多，海陆混生。潮上坪常被植物所覆盖，藻类生物较发育。高潮坪上生物较多，扰动强烈。中潮坪上较少，低潮坪上更少，偶见生物粪粒聚集成层。