临空墙是人防围护结构中受力较大的部位。除了出入口临空墙和与普通地下室相邻处的临空墙外，广义的临空墙还包括防护单元隔墙和扩散室侧墙。随着地下工程大型化、连体化的趋势发展，防空地下室与普通地下室毗邻的情况或由多个防护单元组成的人防工程越来越多。这使临空墙在人防防护结构中的比重不断上升，因此必须注重临空墙的施工。
人防设计规范4.8.8、4.8.9条规定了这些墙体上应承受的核爆荷载（见表2.3）。从表2.3中可以看出在出入口处或与普通地下室相邻处的临空墙上受到的核爆荷载最大，五级工程为370到180kN/㎡，六级工程为160到90 kN/㎡。为抵抗水平冲击波对临空墙的强大冲击作用，五级人防工程通常要选用300mm厚的临空墙，六级人防工程通常要选用250mm厚的临空墙。六级工程防护单元隔墙和扩散室侧墙上承受的人防荷载相对较小，有时采用200mm厚墙体也可满足结构计算要求，但是要在防护单元隔墙上安装人防门时墙体应加厚以满足人防门门框预埋和门框墙厚度的要求。
临空墙通常按四边固定或三边固定一边简支的双向板设计，临空墙外侧承受水平冲击波荷载。假设临空墙按四边固定设计，在受弯计算中临空墙外侧受负弯矩，负弯矩通常大于正弯矩。因此一般情况下，如果采用不对称配筋，临空墙在人防外一侧的配筋量会大于人防内侧的配筋量。在施工中要特别注意这点，如果设计没有采用对称配置，施工中一定要看清临空墙墙体钢筋与人防区内外的关系，一般来说处于人防区外一侧的临空墙钢筋配筋量会大一些。临空墙外侧配筋中一般情况下竖向钢筋配筋会大一些。表2.3.-2（表2.3-3）给出了五级（六级）考虑上部建筑影响的室内口300mm（250mm）厚临空墙的参考配筋。