习得的无助，是指在特定的情景中，由于个体在对其行动的结果重复性地失去控制而习得的无反应或麻木状态，即使以后当事件完全在人们自己控制之下时，他们也不努力去控制，而是觉得希望渺茫无所作为。
习得的无助使人们在心理上产生三个问题。
第一个问题是动机上的，无助的人补再努力采取必要的步骤来改变这种结果；
第二个问题是认知上的，无助的人不再学习能有助于摆脱不良结果的反应；
第三个情绪上的，习得的无助能产生轻微的或严重的抑郁症。
对于抑郁患者，归因治疗法概述了可以利用认知上的重新评价策略进行干预的四种方法。
第一，可引导他改变对结果的估价。
第二，改变认知指向性。
第三，能改变一个人的期望，使之从不可控的期望，改变为可控的期望。
最后，能改变一个人对失败的归因，将对内部的、普遍的、稳定的归因改变为对外部的、特殊的、不稳定的因素的归因。