审判监督程序指人民法院、人民检察院对已经发生法律效力的判决和裁定，发现在认定事实或适用法律上确有错误，依法提起并对案件进行重新审判的一项特别审判程序。
审判监督程序是刑事诉讼中的特殊审判程序，与第二审程序相比有其自身的特点：
第一、审理的对象不同
第二、提起的主体不同
审判监督程序应当由最高人民法院、上级人民法院及各级人民法院院长提交审判委员会讨论决定提起，或者由最高人民检察院、上级人民检察院抗诉提起；而第二审程序则是由当事人及其法定代理人或经其同意的辩护人、近亲属的上诉引起，或者因同级人民检察院的抗诉而引起。
第三、提起的条件不同
第四、有无提起期限要求不同
提起审判监督程序法律没有规定期限，只在发现新罪或者将无罪改为有罪时，才受追诉时效期限的限制，对有罪改为无罪的，法律并未规定任何限制。
第五、审理案件的法院不同
按照审判监督程序审判案件的法院，可以是原来的一审法院或二审法院，也可以是提审的任何上级法院，还可以是由上级法院依法指令再审的任何法院，而按照第二审程序审理案件的法院，只能是原审法院的上一级人民法院。
第六、适用刑罚有无加刑限制不同。
第七、再审判决、裁定的效力取决于再审的审级。